{%set title="Nghề Chỉ xơ dừa"%} {%include("_head")%}
Xuôi theo quốc lộ 60 hướng đi Trà Vinh đến ngã ba chợ Thom, rẻ vào khoảng chừng 500m, du khách sẽ đến với làng nghề sản xuất chỉ xơ dừa An Thạnh thuộc huyện Mỏ Cày Nam cách thành phố Bến Tre hơn 20km, người ta gọi làng nghề này với cái tên gọi thân thương là làng nghề "chỉ vàng".
Dụng cụ tách vỏ dừa là một loại dao sắt, cứng được dựng cố định vào một cái trụ vững vàng. Từng trái dừa được những đôi bàn tay nhanh nhẹn và thành thạo của người làm nghề tách ra một cách dễ dàng. Một người ở đây cho biết, lột vỏ 200 trái dừa được 40 ngàn, bình quân mỗi người lột khoảng 1500- 1.800 trái/ngày, thu nhập khoảng từ 300-400 ngàn. Tuy tiền công một ngày có hơn cao so với người lao động nông thôn, nhưng không phải ngày nào cũng có, khi nào có dừa thì chủ cơ sở mới gọi đến làm nên những ngày không lột dừa thì họ làm công việc khác để kiếm tiền trang trải cuộc sống hàng ngày.
Đến với làng nghề chỉ xơ dừa, ai cũng sẽ bắt gặp hình ảnh cảnh phơi chỉ xơ dừa, trong cái nắng gay gắt 11 giờ trưa, xa xa vẫn thấp thoáng bóng những người phơi thảm chỉ xơ dừa đang cào cào, quét quét, nhanh tay cho kịp khô. Đi dọc ra bến sông Thơm vào lúc nước triều lên, cặp hai bên bờ sông thuộc xã An Thạnh luôn luôn tấp nập, nhộn nhịp những chiếc ghe chở trái dừa, vỏ dừa từ các tỉnh lận cận đến không khác gì một chợ nổi mua bán dừa trên sông. Những chiếc tàu chở dừa xuôi ngược khắp nơi trong tỉnh và các tỉnh lân cận như Tiền Giang, Trà Vinh, Vĩnh Long, Sóc Trăng,… cùng nhau thu mua trái dừa, vỏ dừa chở về làng nghề cung cấp nguyên liệu cho các cơ sở sản xuất chỉ xơ dừa. Tìm hiểu về về nghề phơi chỉ dừa, sau khi lột vỏ dừa xong, sẽ có một nhóm cho vỏ dừa vào máy tập thể, lấy chỉ xơ dừa. Nhóm người này làm việc vào buổi tối, bởi hầu hết các cơ sở sản xuất chỉ xơ dừa đã chuyển từ dùng máy dầu sang dùng máy điện để đập vỏ dừa. Ngược lại, những người phơi chỉ xơ dừa thì làm việc ban ngày vì khi trời nắng tốt thì việc phơi chỉ xơ dừa mới thuận lợi. Vào mùa mưa, họ phơi chỉ rất vất vả vì ẩm ướt, thời tiết không được thuận lợi nên phơi chỉ lâu khô. Một sân phơi thường từ 3-4 người, nắng tốt chỉ phơi trong ngày, mỗi "thiên" người lao động được nhận tiền công hơn 200.000 đồng.
Lưới xơ dừa được dệt từ chỉ xơ dừa. Chỉ xơ dừa được se thành dây đơn hoặc dây đôi (hai sợi đơn xoắn lại), sau đó đưa vào khung dệt thành những tấm lưới theo từng yêu cầu của khách. Lưới xơ dừa được sử dụng chủ yếu để trải phủ các đồi trọc nhằm ngăn chặn xói mòn.
Đến nay, làng nghề xã An Thạnh có trên 90 cơ sở sản xuất chỉ xơ dừa lớn, nhỏ nằm rải rác các ấp trong xã. Được biết, mỗi ngày, một cơ sở bình quân sản xuất hơn 10 tấn chỉ khô và từ 3-4 tấn chỉ ướt. Những cơ sở lớn có trên 25 công nhân có thể sản xuất từ 20-25 tấn chỉ. Nghề chỉ xơ dừa không chỉ mang thu nhập cao cho chủ cơ sở mà còn cho cả người lao động, bởi nhu cầu xuất khẩu về mặt hàng này ngày càng nhiều, nhờ có nghề chỉ xơ dừa mà người dân ở làng nghề này có thêm thu nhập để trang trải cuộc sống gia đình và có thể lo cho con cái học hành, nâng cao trình độ dân trí cho địa phương. Ngoài làm chỉ xơ dừa, lao động ở đây còn tăng thu nhập nhờ lột dừa khô, vận chuyển dừa, đập vỏ dừa , phơi chỉ xơ dừa… Nhìn chung, làng nghề chỉ xơ dừa An Thạnh không chỉ tạo thu nhập và việc làm ổn định cho người lao động địa phương mà còn mang lại giá trị kinh tế cao, góp phần nâng cao sự phát triển kinh tế- xã hội xã nhà.
Với đặc tính là nghề nhàn rỗi nhưng thu nhập khá, nên nghề làm chỉ xơ dừa đang thu hút rất nhiều lao động nông thôn tham gia và nhiều gia đình đã vươn lên khá giả. Dọc hai bên sông Vàm Thom bây giờ, nhiều ngôi nhà khang trang mọc lên, những mái ngói đỏ ẩn hiện trong những rừng dừa xanh mướt và trĩu quả, cầu đường cũng được bê tông hóa đến tận xóm ấp. Giữa nhịp sống hiện đại, nhưng sự cần mẫn của những con người chân chất, nghĩa tình, vẫn đang gắn chặt với nghề chỉ xơ dừa như quê hương xứ sở.